MANCHESTER United gagal memanfaatkan peluang untuk melonjak ke tangga kedua Liga Perdana Inggeris selepas diikat Nottingham Forest 2-2 di City Ground, namun jaringan lewat Amad Diallo memastikan keputusan seri dramatik pada ulang tahun pertama Ruben Amorim sebagai pengurus The Red Devils.
Casemiro menanduk masuk sepakan sudut Bruno Fernandes pada minit ke-34 untuk membuka jaringan, namun tuan rumah mendakwa sepakan sudut itu tidak sepatutnya diberikan selepas bola didakwa keluar terlebih dahulu.
Selepas rehat, Forest tampil dengan semangat baharu apabila Morgan Gibbs-White menyamakan kedudukan sejurus babak kedua bermula, sebelum Nicolo Savona menambah satu lagi hanya 102 saat kemudian, menjadikan tempoh empat minit 33 saat sebagai rekod terpantas United bolos dua gol dari permulaan separuh masa dalam sejarah Liga Perdana.
Ketika segalanya kelihatan berakhir dengan kekalahan, Amad Diallo muncul sebagai penyelamat sembilan minit sebelum tamat apabila menyudahkan sepakan sudut Fernandes untuk menjadikan kedudukan 2-2.
Drama berterusan di penghujung perlawanan apabila rembatan terakhir Amad di masa kecederaan hampir membawa kemenangan, namun diselamatkan di atas garisan oleh Murillo, menafikan United daripada tiga mata penuh.
“Kami tidak memulakan babak kedua dengan baik, tetapi pasukan menunjukkan semangat juang yang hebat,” kata Rúben Amorim kepada wartawan selepas perlawanan.
“Saya berbangga dengan reaksi pemain. Amad layak mendapat pujian — dia bersabar, berdisiplin, dan menampilkan keyakinan tinggi dalam detik penting.”
Amorim turut mengakui bahawa pasukannya masih perlu memperbaiki fokus selepas rehat.“Kami perlu lebih konsisten. Babak pertama sangat baik, tetapi dua gol cepat itu menunjukkan kami masih perlu matang dalam mengawal tempo permainan.”
Sementara itu, pengurus Forest, Nuno Espírito Santo, berpendapat pasukannya layak mendapat lebih daripada satu mata.
“Saya kecewa kerana kami bermain dengan intensiti tinggi dan menekan mereka sepanjang babak kedua,” katanya.
“Tetapi itulah bola sepak – sedikit kelalaian ketika bertahan bola mati, dan anda dihukum. Kami akan belajar daripada kesilapan ini. Kami sudah menunjukkan karakter sebenar Forest, dan jika kami terus bermain seperti ini, saya yakin kami mampu keluar daripada zon penyingkiran.”
Dengan keputusan ini, Manchester United naik ke tangga kelima liga, manakala Nottingham Forest kekal di tempat ke-18, dua mata di belakang zon selamat.
Walaupun rentetan tiga kemenangan berturut-turut mereka terhenti, jaringan Amad memastikan United mengekalkan momentum menjelang perlawanan getir menentang Tottenham Hotspur minggu hadapan di London.
