ENAM tahun selepas kejuaraan terakhir mereka, Al-Nassr FC akhirnya kembali bergelar juara Liga Pro Arab Saudi selepas menewaskan Damac FC 4-1 pada aksi terakhir musim.
Kemenangan bergaya itu memastikan kelab gergasi dari Riyadh tersebut menamatkan saingan di tangga teratas liga, sekali gus mencetuskan sambutan besar-besaran di Stadium Al-Awwal Park selepas salah satu perebutan kejuaraan paling dramatik dalam sejarah liga.
Dengan kedua-dua Al-Hilal SFC dan Al-Nassr masih berpeluang menjulang trofi pada hari terakhir musim, tumpuan peminat bola sepak Arab Saudi terbahagi sepanjang malam.
Walaupun Al-Hilal berjaya menewaskan Al-Fayha FC 1-0, kemenangan itu tidak mencukupi apabila Al-Nassr turut memastikan tiga mata penuh di laman sendiri.
Bagi Damac pula, kekalahan tersebut membawa episod duka apabila mereka disahkan tersingkir ke Divisyen Pertama Arab Saudi susulan kemenangan Al-Riyadh SC 1-0 ke atas Al-Okhdood Club.
Perlawanan bermula dengan penuh dramatik apabila Sergej Milinković-Savić mencipta gerakan awal yang menghasilkan gol pembukaan Al-Hilal menerusi Sultan Mandash seawal minit keempat ketika menentang Al-Fayha.
Pada masa sama, Al-Riyadh turut mendahului Al-Okhdood hasil jaringan Toze, sekali gus meletakkan Damac dalam situasi wajib sekurang-kurangnya seri menentang Al-Nassr bagi mengekalkan status mereka di liga utama.
Situasi itu menyebabkan Al-Nassr berdepan tentangan sengit daripada Damac yang bertahan secara bertahan dengan formasi 5-4-1, sekali gus menyukarkan peluang awal tuan rumah.
Peluang terbaik pertama hadir pada minit ke-20 menerusi Sadio Mané, namun percubaannya berjaya diselamatkan penjaga gol Damac, Kewin.
Al-Nassr akhirnya memecah kebuntuan selepas rehat penyejukan apabila sepakan penjuru João Félix disempurnakan Mane menerusi tandukan kemas untuk meledakkan Al-Awwal Park.
Tuan rumah kemudian menggandakan jaringan pada minit ke-52 apabila Kingsley Coman meledak gol kedua menerusi rembatan deras dari luar kotak penalti.
Namun Damac kembali merapatkan kedudukan enam minit kemudian selepas Mohamed Simakan dihukum kerana bola terkena tangan di dalam kawasan penalti. Morlaye Sylla tenang menyempurnakan sepakan penalti untuk menjadikan kedudukan 2-1.
Ketegangan hampir memuncak apabila penjaga gol Al-Nassr, Bento, terpaksa melakukan aksi menyelamat penting ketika serangan balas Damac.
Ketika tekanan semakin memuncak, Cristiano Ronaldo tampil menenangkan keadaan menerusi sepakan percuma cantik dari sudut sukar di sebelah kiri untuk mengembalikan kelebihan dua gol Al-Nassr.
Pada masa sama, Al-Hilal gagal menambah jaringan apabila sepakan penalti Rúben Neves berjaya diselamatkan penjaga gol Al-Fayha, Orlando Mosquera.
Suasana di Al-Awwal Park kemudian bertukar menjadi pesta apabila Ronaldo menjaringkan gol kedua peribadinya pada minit ke-81 sebelum dilihat menitiskan air mata meraikan jaringan tersebut.
Seluruh stadium berdiri memberikan tepukan gemuruh apabila kapten Al-Nassr itu dikeluarkan pada minit ke-87 untuk digantikan oleh Abdullah Al-Hamdan.
Selepas beberapa musim dihampakan, Al-Nassr akhirnya kembali merampas gelaran liga yang kali terakhir dimenangi pada tahun 2019.
Bagi Ronaldo, kejayaan itu menjadi trofi pertama Saudi Pro League sepanjang kariernya bersama Al-Nassr, menjelang apa yang dijangka menjadi kempen terakhir Piala Dunia FIFA 2026 bersama Portugal.
Kejayaan itu turut mencipta sejarah buat jurulatih Portugis, Jorge Jesus, yang menjadi jurulatih pertama sejak Gabriel Calderon pada 2011 memenangi liga Arab Saudi bersama dua kelab berbeza selepas sebelum ini membawa Al-Hilal muncul juara pada 2024.
