KEM badminton Malaysia di Terbuka Indonesia menerima suntikan semangat apabila Leong Jun Hao berjaya mencipta kemenangan mengejut ke atas pemain Jepun, Kodai Naraoka dalam aksi pembukaan kejohanan yang berlangsung di Istora Senayan, Jakarta hari ini.
Beraksi sebagai pemain ranking ke-27 dunia, Jun Hao mempamerkan permainan meyakinkan untuk menundukkan lawannya yang berada di tangga ke-11 dunia menerusi kemenangan 21-17, 21-17 dalam masa 50 minit.
Kejayaan tersebut membolehkan wakil negara itu melangkah ke pusingan kedua selain mengukuhkan rekod peribadinya ke atas Naraoka dengan lima kemenangan daripada tujuh pertemuan setakat ini.
Cabaran yang lebih besar menanti Jun Hao selepas ini apabila beliau dijadualkan bertemu pemenang perlawanan antara pemain Denmark, Anders Antonsen dan wakil Perancis, Alex Lanier, bagi menentukan tempat ke peringkat suku akhir.
Dalam pada itu, pasangan beregu lelaki negara, Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani, turut meneruskan kemaraan selepas menyingkirkan gandingan Singapura, Wesley Koh Eng Keat dan Junsuke Kubo.
Pasangan profesional negara yang menghuni ranking kelapan dunia itu menamatkan perlawanan dengan kemenangan 21-17, 21-16 dan kini menunggu lawan seterusnya sama ada Ben Lane-Sean Vendy dari England atau pasangan Jepun, Takumi Nomura dan Yuichi Shimogami.
Bagaimanapun, perjalanan Nur Mohd Azriyn Ayub dan Tan Wee Kiong dalam kejohanan kali ini berakhir lebih awal apabila tewas kepada pasangan India, Hariharan Amsakarunan dan M. Arjun, menerusi keputusan 18-21, 10-21.
Nasib serupa turut menimpa beregu campuran negara, Jimmy Wong dan Cheng Su Yin, yang gagal melepasi halangan pertama selepas tunduk kepada pasangan utama dunia dari China, Feng Yan Zhe dan Huang Dong Ping. Mereka tewas 19-21, 18-21 dalam perlawanan yang berlangsung selama 45 minit.
Esok, tumpuan akan beralih kepada beberapa lagi wakil negara yang bakal memulakan saingan, termasuk juara dunia beregu lelaki, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, serta pasangan beregu wanita negara, Pearly Tan dan M Thinaah.
