ENAM dilaporkan maut manakala 130 lagi masih hilang selepas feri Virgo Transport 8 yang membawa 243 penumpang dan kru terbalik di Laut Jawa ketika dalam perjalanan dari Surabaya, Jawa Timur menuju Banjarmasin, Kalimantan Selatan.
Menurut Agensi Pencarian dan Pertolongan Nasional Indonesia (Basarnas), feri berkenaan membawa 213 penumpang dan 30 kru. Setakat kemas kini terbaharu, 107 orang berjaya diselamatkan, enam maut manakala 130 lagi masih belum ditemukan.
Feri tersebut bertolak dari Surabaya pada Sabtu sebelum mengalami masalah ketika melalui Laut Jawa. Kapten kapal dilaporkan sempat memaklumkan kepada pihak pengurusan bahawa feri mula condong sebelum hubungan dengan kapal terputus sekitar jam 2 pagi.
Pihak berkuasa kemudiannya menerima laporan mengenai kehilangan hubungan dengan feri berkenaan dan segera melancarkan operasi mencari dan menyelamat. Lokasi terakhir kapal dikesan kira-kira 150 kilometer dari Banjarmasin.
Keadaan cuaca buruk dan laut bergelora menyukarkan usaha menyelamat. Pasukan penyelamat dilaporkan berdepan ombak setinggi kira-kira 2.5 meter, sekali gus meningkatkan risiko kepada kapal yang cuba menghampiri lokasi kejadian.
Sebuah helikopter Basarnas turut digunakan dalam operasi tersebut bersama beberapa kapal penyelamat. Operasi berkenaan turut melibatkan Tentera Laut Indonesia, pihak berkuasa maritim serta kapal-kapal lain yang berada berhampiran kawasan kejadian.
Menteri Pengangkutan Indonesia, Dudy Purwagandhi berkata, pemerhatian awal menggunakan helikopter mendapati feri tersebut terbalik tetapi pada ketika itu masih belum tenggelam.
Ketua Pencarian dan Pertolongan tempatan, I Putu Sudayana berkata, keadaan laut yang bergelora menyebabkan usaha pasukan penyelamat menjadi lebih mencabar. Menurutnya, kapal Basarnas sepanjang 40 meter juga berdepan risiko ketika menjalankan operasi.
Dalam pada itu, keluarga penumpang berkumpul di pusat operasi di Banjarmasin untuk mendapatkan perkembangan mengenai keadaan ahli keluarga mereka. Pihak berkuasa turut menyediakan bantuan dan maklumat kepada keluarga mangsa sepanjang operasi dijalankan.
Operasi mencari dan menyelamat masih diteruskan bagi mengesan 130 individu yang belum ditemui. Pasukan penyelamat terus melakukan pencarian di sekitar lokasi terakhir feri dikesan dengan menggunakan kapal dan helikopter.
Pihak berkuasa Indonesia turut mengingatkan bahawa keadaan laut yang masih tidak menentu boleh menjejaskan operasi pencarian. Bagaimanapun, usaha menyelamat akan diteruskan selagi keadaan mengizinkan.
Punca sebenar feri tersebut terbalik masih belum dapat dipastikan dan siasatan lanjut akan dijalankan selepas operasi mencari dan menyelamat selesai. Pihak berkuasa dijangka meneliti keadaan cuaca, keadaan kapal serta faktor lain yang mungkin menyumbang kepada kejadian itu.
Kejadian tersebut menjadi satu lagi kemalangan laut yang serius di Indonesia dan menimbulkan kebimbangan terhadap keselamatan penumpang serta kru kapal. Buat masa ini, tumpuan utama pihak berkuasa adalah mencari mangsa yang masih hilang dan memastikan mereka yang terselamat mendapat bantuan yang diperlukan.
