BEBERAPA jam selepas Liverpool mengalami kekalahan memalukan di tangan Nottigham Forest di Anfield, Manchester City pula turut tersungkur di gelanggang lawan apabila tewas 1-2 kepada Newcastle United awal pagi ini melalui dua jaringan oleh Harvey Barnes.
Barnes yang turut membuka tirai jaringan, menyudahkan bola dalam kotak penalti untuk memastikan tiga mata penuh di St James’ Park yang bergema dengan sorakan penyokong tuan rumah.
Ruben Dias sebelum itu menyamakan kedudukan untuk City selepas usahanya terkena Fabian Schar ketika Newcastle gagal menyelesaikan situasi sepakan penjuru.
Namun Newcastle bangkit segera untuk kembali mendahului beberapa minit kemudian apabila Jacob Murphy menghantar bola ke dalam kotak, dan walaupun tandukan Bruno Guimarães terkena palang, Barnes berada pada posisi tepat untuk menyambut bola dan menjaringkan gol kedua.
Terdapat semakan panjang oleh video pembantu pengadil (VAR) untuk kemungkinan ofsaid, namun jaringan itu dibenarkan, sekali gus membuatkan penyokong di St James’ Park terus bersorak.
Ia merupakan reaksi yang diinginkan ketua jurulatih Eddie Howe selepas pasukannya tewas 3-1 kepada Brentford sebelum rehat antarabangsa, selain memberikan kemenangan bermakna menentang pasukan bimbingan Pep Guardiola.
City pula pasti kecewa setelah gagal memanfaatkan peluang untuk merapatkan jurang kepada satu mata di belakang pendahulu liga, Arsenal.
Pasukan Guardiola tidak berpuas hati dengan keputusan pengadil yang mengesahkan gol kemenangan Newcastle, dan mereka juga marah pada babak pertama apabila rayuan penalti besar melibatkan Phil Foden dinafikan selepas pemain itu dijatuhkan oleh Schar.
Seperti Newcastle, City juga memiliki peluang untuk menguasai perlawanan, termasuk ketika Erling Haaland dinafikan selepas Nick Pope bertindak cemerlang menutup ruang percubaan pertamanya hasil hantaran Nico O’Reilly.
Haaland — yang masih menunggu untuk menjadi pemain terpantas mencatat 100 gol Liga Perdana — turut gagal menyempurnakan percubaan chip yang melambung melebar selepas melepasi kawalan pertahanan hasil hantaran Jeremy Doku. Foden juga mensia-siakan peluang dari jarak dekat selepas melakukan gerakan satu-dua menarik bersama Rayan Cherki.
Namun, malam itu tetap menjadi milik Newcastle apabila Howe meraih kemenangan Liga Perdana pertama beliau menentang Manchester City.
