JUMLAH kematian akibat gempa bumi terburuk di Afghanistan meningkat kepada lebih 1,400 orang pada hari ini dengan beribu-ribu lagi cedera, kata pihak berkuasa.
Jurucakap pentadbiran Taliban, Zabihullah Mujahid berkata, sekurang-kurangnya 1,411 orang maut, 3,124 cedera dan lebih 5,400 rumah musnah ketika usaha menyelamat di perkampung kecil terhalang berikutan bentuk muka bumi yang bergunung.
Persatuan Bulan Sabit Afghanistan berkata, lebih ramai dikhuari terperangkap di bawah runtuhan manakala penyelaras PBB di Afghanistan menjangkakan jumlah kematian mungkin meningkat.
Afghanistan terdedah kepada gempa bumi yang membawa maut, terutamanya di kawasan pergunungan Hindu Kush, tempat pertemuan plat tektonik India dan Eurasia. Gempa bumi, dengan magnitud 6, melanda sekitar tengah malam waktu tempatan semalam dengan wilayah timur Kunar dan Nangarhar paling teruk terjejas.
Operasi menyelamat telah dijalankan di empat kampung yang terjejas teruk di Kunar semalam dan usaha kini akan ditumpukan untuk mencapai ke lebih banyak kawasan pergunungan terpencil, kata Ketua Pengurusan Bencana Wilayah, Ehsanullah Ehsan.
“Kami tidak dapat meramalkan dengan tepat berapa banyak mayat yang mungkin masih terperangkap di bawah runtuhan.”Usaha kami adalah untuk menyelesaikan operasi ini secepat mungkin dan mula mengagihkan bantuan kepada keluarga yang terjejas,’’ katamya.
Keadaan muka bumi yang bergunung-ganang dan cuaca buruk telah menghalang penyelamat sampai ke kawasan terpencil di sepanjang sempadan Pakistan di mana gempa bumi meratakan ratusan rumah lumpur dan batu bata.
Akses untuk kenderaan di sepanjang jalan gunung yang sempit adalah halangan utama, kata Ehsan, sambil menambah jentera sedang dibawa masuk untuk membersihkan jalan daripada serpihan runtuhan.
