KETUA jurulatih Liverpool, Arne Slot, berkata beliau “tiada isu untuk diselesaikan” dengan Mohamed Salah selepas penyerang itu mempamerkan aksi cemerlang sebagai pemain gantian dalam kemenangan 2-0 ke atas Brighton pada Sabtu di Anfield.
Salah sebelum ini digugurkan daripada skuad untuk kemenangan Liga Juara-Juara menentang Inter selepas beliau mengatakan bahawa dia tidak lagi mempunyai hubungan dengan Slot berikutan keputusan seri 3-3 Liverpool dengan Leeds United pada Sabtu lalu.
Bagaimanapun, Slot membawa Salah kembali ke dalam skuad menentang Brighton selepas kedua-duanya mengadakan perbincangan pada hari Jumaat, dan pemain gantian itu memberi impak apabila mencipta jaringan kedua Hugo Ekitike hasil sepakan sudut dalam perlawanan terakhirnya sebelum berlepas ke Piala Negara-Negara Afrika (AFCON) bersama Mesir.
“Apa yang telah diperkatakan antara kami berdua, saya sudah katakan banyak kali, bagi saya itu kekal antara kami,” kata Slot kepada Sky Sports selepas kemenangan 2-0 ke atas Brighton.
“Dia kembali berada dalam skuad dan kami memerlukannya.“Bagi saya, tiada isu untuk diselesaikan,” kata Slot selepas kemenangan itu yang melonjakkan Liverpool ke tangga keenam liga.
“Dia kini sama seperti pemain lain. Anda berbincang dengan pemain sama ada anda gembira atau tidak gembira dengan sesuatu perkara, tetapi tiada apa untuk saya perkatakan selepas apa yang berlaku menentang Leeds selepas perlawanan.”
Salah berhenti untuk bertepuk tangan kepada penyokong di Anfield, yang menyanyikan namanya sepanjang dia berada di padang, sebelum berlepas ke AFCON bersama Mesir. Namun, tiada petunjuk bahawa ini adalah perlawanan perpisahan terakhirnya bersama Liverpool.
Apabila ditanya sama ada itu perlawanan terakhirnya untuk Liverpool, Slot berkata:
“Dia bukan satu-satunya pemain yang berjalan mengelilingi padang untuk mengucapkan terima kasih kepada penyokong kerana penyokong memang layak menerima ucapan terima kasih daripada kami.
“Pemain-pemain kami bekerja dengan sangat keras untuk mengekalkan rekod tanpa bolos dan buat pertama kalinya dalam beberapa minggu, mungkin beberapa bulan, kami mendapat sedikit tuah.
“Mo akan ke AFCON sekarang. Saya harap dia akan bermain dengan baik dan sementara itu kami perlu bermain di sini tanpa kehadirannya dengan jumlah pemain yang tidak begitu ramai.”
Apabila ditanya sama ada Salah telah menyatakan hasrat untuk kekal di Liverpool, Slot menambah:
“Saya rasa anda sudah tahu jawapan kepada soalan itu. Apa yang diperkatakan antara kami dalam perbualan tersebut kekal antara kami. Apa yang anda lihat ialah apa yang anda tahu — dia berada dalam skuad dan merupakan pertukaran pertama saya.
“Semua perkara lain yang diperkatakan dalam perbualan itu, saya tidak pernah ceritakan apabila saya bercakap dengan Virgil [van Dijk], Mo [Salah] atau mana-mana pemain lain. Saya tidak pernah memberitahu media apa yang kami bincangkan.”
Salah mempamerkan persembahan yang jauh lebih baik selepas menggantikan Joe Gomez yang cedera pada separuh masa pertama di Anfield, dan Slot mahu pemain itu membawa semula prestasi tersebut apabila kembali daripada AFCON.
Apabila ditanya sama ada beliau berharap Salah kembali dan meneruskan prestasi seperti itu, Slot berkata:
“Ya. Dia adalah pemain Liverpool dan selagi dia berada [di sini], saya suka menggunakannya apabila kami memerlukannya.
“Hari ini dia tidak bermula sebagai pemain utama seperti beberapa perlawanan sebelum ini, tetapi dalam satu setengah musim sebelum ini dia bermula dalam setiap perlawanan. Hari ini apabila dia masuk, dia memberikan persembahan seperti yang anda mahukan daripadanya.
“Dia hampir mencipta satu lagi bantuan gol — saya fikir dia terkejut melihat Virgil berada di sebelahnya dalam larian jauh itu. Dia hampir menjaringkan gol, tetapi dia menjadi ancaman dan itu sangat penting. Apabila anda bermain dengan penyerang, anda berharap dia menjadi ancaman kepada pasukan lawan.”
