BERITA kematian lazimnya mengundang rasa sedih, simpati dan kebimbangan, lebih-lebih lagi apabila membabitkan golongan muda serta kejadian tragis yang berlaku di tempat awam.
Namun, bagaimana jika berita yang tersebar luas itu rupa-rupanya tidak pernah berlaku?. Lebih membimbangkan, dakwaan berkenaan bukan sekadar cerita tidak benar, sebaliknya membabitkan kehilangan nyawa seseorang.
Itulah persoalan yang timbul apabila tular dakwaan seorang remaja perempuan maut akibat renjatan elektrik ketika menggunakan kerusi urut di sebuah pusat beli-belah.
Cerita yang kedengaran menggemparkan itu pantas menarik perhatian pengguna media sosial sebelum polis tampil menafikan kejadian berkenaan.
Ketua Polis Daerah Kajang, Asisten Komisioner Naazron Abdul Yusof mengesahkan siasatan mendapati hantaran tersebut palsu dan tiada kejadian seperti yang didakwa berlaku. Polis turut menerima laporan berhubung penyebaran maklumat berkenaan menerusi Facebook pada jam 7.50 malam.
Persoalannya, apakah yang mendorong seseorang mencipta cerita kematian yang tidak pernah berlaku?. Adakah sekadar mahu mendapatkan perhatian, meningkatkan jumlah tontonan atau sengaja mencetuskan kekecohan dalam kalangan masyarakat?. Walau apa pun alasannya, perbuatan sedemikian memperlihatkan betapa mudahnya ruang digital dimanipulasi sehingga sesuatu yang tidak benar boleh dianggap sebagai fakta.
Dalam era media sosial yang bergerak pantas, maklumat tidak lagi memerlukan masa panjang untuk sampai kepada khalayak. Satu hantaran boleh dikongsi berulang kali dalam pelbagai platform, malah berpotensi mencapai ribuan pengguna dalam tempoh singkat. Malangnya, kelajuan penyebaran itu tidak semestinya seiring dengan ketepatan maklumat.
Lebih membimbangkan, kandungan berkaitan kematian, kemalangan dan tragedi sering mempunyai daya tarikan emosi yang tinggi. Pengguna cenderung memberikan perhatian kepada cerita sedemikian kerana sifatnya yang mengejutkan, sekali gus mendorong mereka berkongsi tanpa terlebih dahulu memastikan kesahihannya.
Dalam kes ini, dakwaan seorang remaja perempuan maut akibat renjatan elektrik bukan sahaja boleh mencetuskan kebimbangan orang ramai, malah berpotensi menimbulkan persepsi negatif terhadap keselamatan kemudahan awam serta premis perniagaan yang dikaitkan dengan kejadian berkenaan.
Keadaan itu menunjukkan penyebaran berita palsu bukan perkara kecil yang boleh dianggap sekadar gurauan atau kesilapan pengguna media sosial. Sebaliknya, ia mempunyai implikasi lebih luas apabila melibatkan reputasi pihak tertentu, ketenteraman awam dan keyakinan masyarakat terhadap maklumat yang diterima setiap hari.
Lebih penting, tindakan mencipta atau menyebarkan cerita kematian palsu boleh mengundang kesan emosi kepada keluarga, rakan serta individu yang mempunyai kaitan dengan mangsa yang kononnya terlibat. Bayangkan perasaan seseorang yang terpaksa berhadapan dengan berita kematian ahli keluarga atau kenalan sedangkan kejadian itu sebenarnya tidak pernah berlaku.
Justeru, tindakan polis membuka siasatan mengikut Seksyen 233 Akta Komunikasi dan Multimedia 1998 serta Seksyen 505(b) Kanun Keseksaan menunjukkan penyebaran maklumat palsu yang boleh mendatangkan kegusaran awam bukan perkara yang boleh dipandang ringan. Bagi kesalahan mengikut Seksyen 233, hukuman boleh dikenakan sekiranya sabit kesalahan.
Namun, penguatkuasaan undang-undang sahaja tidak mencukupi jika sikap pengguna sendiri tidak berubah. Setiap individu perlu mempunyai tanggungjawab untuk menilai sesuatu maklumat sebelum mempercayai atau menyebarkannya, terutama apabila kandungan berkenaan melibatkan dakwaan kematian, jenayah atau keselamatan orang ramai.
Amalan menyemak sumber asal, meneliti tarikh sesuatu hantaran dan mendapatkan pengesahan daripada pihak berkuasa perlu menjadi kebiasaan. Jika sesuatu berita belum disahkan, tindakan paling wajar ialah tidak menyebarkannya bagi mengelakkan maklumat tidak benar terus berkembang menjadi naratif yang mengelirukan.
Dalam hal ini, masyarakat juga perlu memahami bahawa tidak semua perkara yang tular mempunyai asas kebenaran. Jumlah perkongsian, komen atau tanda suka tidak boleh dijadikan ukuran kesahihan sesuatu berita kerana populariti sesuatu kandungan tidak semestinya membuktikan ketepatannya.
Akhirnya, persoalan lebih besar bukan sekadar siapa yang mencipta berita kematian palsu itu, tetapi sejauh mana masyarakat sanggup membiarkan diri menjadi sebahagian daripada rantaian penyebaran pembohongan. Kebebasan menggunakan media sosial perlu datang bersama tanggungjawab, bukannya dijadikan ruang untuk mencipta sensasi tanpa memikirkan akibatnya.
Jika berita kematian pun boleh direka-reka demi perhatian, tidak mustahil pelbagai dakwaan lain turut dimanipulasi dengan cara sama. Lebih membimbangkan, turut dimuat naik dalam hantaran palsu itu adalah gambar `mangsa’ dalam bentuk belasungkawa!.
Dalam dunia yang terlalu pantas berkongsi maklumat, mungkin sudah tiba masanya masyarakat belajar satu perkara penting: jangan terlalu cepat percaya dan lebih-lebih lagi jangan terlalu mudah menekan butang kongsi.
