DUA anggota polis terbunuh manakala tiga lagi cedera selepas diserang seorang suspek bersenjata ketika operasi berkaitan kes dadah di daerah Tak Bai, selatan Thailand, hari ini.
Kejadian berlaku kira-kira jam 11.48 pagi di sebuah pondok dalam ladang kelapa sawit di Kampung Ban Bueng Chalam, mukim Phrai Wan.
Sepasukan anggota dari Balai Polis Tak Bai sedang menjalankan pemeriksaan berhubung aktiviti dadah apabila sekurang-kurangnya seorang lelaki melepaskan tembakan menggunakan raifal M16.
Dalam insiden berbalas tembakan itu, Sarjan Mejar Humran Ha maut akibat beberapa das tembakan di dada dan badan, manakala Sarjan Mejar Witthaya Chaipromkaew turut terbunuh selepas ditembak ketika mengejar suspek berhampiran sebuah jambatan yang menghala ke pondok berkenaan.
Tiga anggota lain yang cedera ialah Leftenan Kittipong Srikham, yang mengalami kecederaan tembakan pada bahagian kiri badan; Koperal Traitos Kunsanthawasiri, yang cedera akibat tembakan di kepala; dan Sarjan Mejar Wannuchit Saekho, yang ditembak pada kedua-dua belah kaki.
Kesemua mangsa yang cedera menerima rawatan awal di Hospital Tak Bai sebelum dipindahkan ke Hospital Naradhiwas Rajanagarindra.
Menurut polis, suspek melarikan diri ke kawasan ladang kelapa sawit berhampiran sambil membawa raifal M16. Lelaki itu dilaporkan tidak berbaju dan memakai seluar trek ketika melarikan diri.
Siasatan di lokasi menemukan sekurang-kurangnya 10 kelongsong peluru M16 di tiga lokasi sekitar pondok dan ladang tersebut.
Pihak berkuasa turut menahan tiga lelaki yang dipercayai berada di pondok berkenaan untuk disoal siasat di Rejimen Marin Separuh Tentera Tak Bai bagi menentukan sama ada mereka mempunyai kaitan dengan suspek.
Siasatan awal mendapati Leftenan Kittipong mengetuai pasukan enam anggota ke kampung itu bagi mengumpul maklumat berkaitan aktiviti pengedaran dadah.
Ketika dalam perjalanan pulang ke Balai Polis Tak Bai, mereka ternampak sekumpulan lelaki berkumpul di sebuah pondok dengan beberapa motosikal diparkir berhampiran.
Sebaik anggota polis menghampiri pondok selepas menyeberangi parit, seorang lelaki tiba-tiba melepaskan tembakan tanpa amaran, mengakibatkan Sarjan Mejar Humran maut di tempat kejadian.
Pasukan polis kemudian mengejar suspek yang melarikan diri ke dalam ladang, namun Sarjan Mejar Witthaya ditembak beberapa kali ketika mengejar suspek yang berlindung di sebalik pokok kelapa sawit.
Insiden itu mencetuskan satu lagi pertempuran bersenjata yang menyebabkan tiga lagi anggota polis cedera sebelum suspek berjaya meloloskan diri.
Pesuruhjaya Polis Wilayah 9, Leftenan Jeneral Piyawat Chalermsri, mengarahkan operasi bersepadu melibatkan polis, tentera dan pegawai pentadbiran bagi mengepung kawasan berkenaan serta memburu suspek yang dipercayai masih bersembunyi di dalam ladang kelapa sawit.
Pihak berkuasa turut mengisytiharkan kawasan itu sebagai zon bahaya dan melarang orang awam, termasuk petugas media, daripada memasuki lokasi operasi.
Sumber polis di Balai Polis Tak Bai berkata, suspek dipercayai bukan penghuni tetap pondok tersebut, sebaliknya mungkin anggota kumpulan pemberontak yang menumpang sementara dan memaksa penghuni memberikan perlindungan kepadanya.
Menurut sumber itu, suspek mungkin melepaskan tembakan kerana menyangka polis datang untuk menahannya, namun perkara itu masih belum dapat disahkan.
Operasi memburu suspek masih diteruskan.
