PENGANJURAN Forum SG4 di Pusat Konvensyen Kuala Lumpur (KLCC) pada 26 Oktober lalu membuka ruang untuk menilai sejauh mana gagasan kerjasama ekonomi empat negeri pimpinan Perikatan Nasional (PN), iaitu Kedah, Terengganu, Kelantan dan Perlis, berjaya diterjemahkan kepada hasil pembangunan yang nyata.
Walaupun forum itu mengetengahkan potensi pelaburan dan kerjasama ekonomi, persoalan utama ialah sejauh mana usaha tersebut mampu mewujudkan pelaburan baharu, pekerjaan berkualiti dan meningkatkan taraf hidup rakyat, khususnya di Kedah dan Terengganu.
Di Kedah, kehadiran syarikat semikonduktor seperti Fuji Electric dan ams OSRAM mencerminkan kekuatan ekosistem industri berteknologi tinggi di Kulim Hi-Tech Park (KHTP). Namun, pembangunan kawasan perindustrian itu bermula sejak 1996, jauh sebelum Datuk Seri Muhammad Sanusi Md Nor menjadi Menteri Besar.
Justeru, kejayaan industri semikonduktor Kedah tidak boleh dikreditkan sepenuhnya kepada pentadbiran semasa. Sebaliknya, kerajaan negeri perlu menjelaskan apakah pelaburan baharu yang berjaya dibawa masuk, berapa banyak projek telah direalisasikan dan berapa jumlah pekerjaan yang diwujudkan sepanjang tempoh pentadbirannya.
Ini bukan bermakna kerajaan semasa tidak memainkan peranan dalam pembangunan industri. Namun, sumbangan setiap pentadbiran perlu dinilai berdasarkan hasil yang boleh dibuktikan, bukan sekadar kehadiran syarikat sedia ada dalam forum ekonomi.
Terengganu pula mempunyai kelebihan dalam sektor minyak dan gas, petrokimia, pelancongan, pertanian serta perikanan. Potensi ini sepatutnya dimanfaatkan untuk mempelbagaikan ekonomi, memperkukuh industri hiliran dan mengurangkan kebergantungan kepada sektor tertentu.
Kerajaan negeri perlu menunjukkan sejauh mana usaha menarik pelaburan baharu telah membuka peluang pekerjaan kepada anak tempatan, meningkatkan pendapatan isi rumah dan membantu perusahaan kecil serta sederhana berkembang.
Hakikatnya, pengumuman pelaburan atau memorandum persefahaman tidak semestinya bermaksud projek sudah dilaksanakan. Nilai pelaburan yang diluluskan juga perlu dibezakan daripada pelaburan yang benar-benar direalisasikan.
Oleh itu, Kedah dan Terengganu wajar menerbitkan laporan pencapaian pelaburan yang telus, termasuk status projek, nilai pelaburan yang telah direalisasikan, jumlah pekerjaan diwujudkan dan manfaat ekonomi kepada penduduk tempatan.
Forum ekonomi seperti SG4 sememangnya boleh menjadi platform untuk mempertemukan pelabur dengan peluang perniagaan. Namun, kejayaannya tidak seharusnya diukur berdasarkan nama besar panelis atau kemeriahan penganjuran semata-mata.
Sebaliknya, ukuran sebenar ialah berapa banyak pelaburan baharu berjaya dilaksanakan, berapa ramai rakyat mendapat pekerjaan berkualiti dan sejauh mana ekonomi tempatan berkembang.
Gagasan The Greater Kedah dan kerjasama SG4 mungkin menawarkan potensi besar. Namun, potensi tidak boleh terus dianggap sebagai pencapaian.
Akhirnya, rakyat tidak hanya memerlukan slogan pembangunan dan forum ekonomi. Mereka mahu melihat hasil yang nyata. Kerajaan Kedah dan Terengganu perlu membuktikan bahawa gagasan yang diketengahkan benar-benar membawa kemakmuran, bukannya sekadar menjadi bahan promosi politik.
